Gwandyr, après la réception des sbires d'Aile Ténébreuse qui avait eu lieu quelques semaines auparavant, ne savait plus vraiment quoi faire. Suite au petit "dérapage" qui s'y était déroulé, elle s'était rendu compte que le combat lui manquait vraiment. Certes, il lui arrivait de se battre de temps en temps, mais ce n'était jamais très sérieux, et rarement intéressant. La rousse voulait revenir dans l'armée, car elle pensait que là était sa place.

*Récolter des informations c'est bien beau, mais c'est long, ennuyant, et faut vraiment beaucoup parler... Il me faut de l'action!*

Cependant, la jeune femme avait décidé de voyager à travers Terra en premier lieu. Elle voulait voir s'il y aurait des opportunités plus intéressantes qu'être une simple soldate dans l'armée des ténèbres. Oui, c'était bien pour se battre, mais ça n'avait rien d'exceptionnel. Elle voulait quelque chose de plus... palpitant. Bien sûr, si elle n'avait rien trouvé après avoir traversé plus ou moins tous les pays (exceptions faites de l'Eau et du Feu, compte tenu de ses réticences envers ces deux nations), elle rejoindrait vraisemblablement les rangs de la cavalerie ou de l'infanterie démoniaque.

Cela faisait quelques jours que la guerrière était arrivée à Ciel. Elle s'était directement rendue à Sylfiria, la plus grand ville, car plus il y avait de monde, plus il y avait de chance de trouver ce que l'on cherche, ou du moins plus de possibilités. Beaucoup de choses intéressantes se passaient aussi dans les lieux peu peuplés voir déserts, mais quand on ne cherchait rien de bien précis, cela s'avérait quelque peu difficile. C'est donc pour cela que la trentenaire avait choisi une ville avec autant d'habitants en premier lieu. Elle était cependant rarement venue dans ce pays -malgré l'attirance qu'elle avait toujours eue à le découvrir- et se sentait donc un peu perdue. Heureusement, elle savait comment s'y prendre dans ce genre de situations: trouver une taverne ou une auberge, et une personne bavarde. Ce n'était en général pas trop difficile, surtout après deux ou trois pintes de bière.
Pour une fois, la Tlassin n'était pas accompagnée de son cheval, et elle n'avait donc pas besoin de trouver un endroit sûr où elle pourrait le déposer. Elle ne savait pas comment il réagirait dans un endroit si haut perché et l'avait donc laissé en bas. Son choix quant à l'auberge s'en trouvait élargi, et elle trouvait cela plutôt agréable (même si elle aimait beaucoup son compagnon). La rouquine se rendit donc dans la première taverne qu'elle trouva et s'installa au bar -car c'est là qu'on croisait le plus de gens, et donc qu'on avait plus de chances d'entendre ce que l'on voulait. A son habitude, elle commanda une bière et un peu de viande froide. Tandis qu'elle mangeait et buvait, elle se concentrait sur tout ce qui se passait, et surtout se disait, autour d'elle. Alors que la gauchère mastiquait un bout de lard, elle entendit des hommes en armure parler du Général Céleste, Victo. Son attention fut tout de suite attirée, car elle l'avait croisé à la réception et aimait bien en savoir le plus possible sur ses "collègues". Lorsqu'elle entendit le mot Célestia, c'en fut assez pour qu'elle se décide à aller voir ça de plus près. Gwandyr se leva et se dirigea, choppe à la main, vers le groupe de jeunes hommes. Elle afficha un sourire -la gente masculine avait tendance à être plus encline à lui parler quand elle se montrait sous cet angle-, et demanda si elle pouvait s'assoir auprès d'eux. Ils acceptèrent, bien que semblant craindre la jeune femme.

-Ne soyez pas si tendus. Ce n'est pas parce que je porte une armure et que je suis armée que je vous veux du mal.

Ces paroles ne semblèrent pas changer grand chose à la situation, ce qui fit soupirer la rousse.

*Quelle bande de poltrons, j'vous jure!*

-Bon... C'est juste que je vous ai entendus parler de Célestia, et je voulais en savoir un peu plus.

Elle tenta un sourire rassurant, mais malgré son échec, un des garçons prit la parole.

-Hum oui... c'est-à-dire que... nous avons entendu dire que le grand Victo recrutait des gens pour la conquête de Célestia.

-Oh, ceci est intéressant. Êtes-vous sûr de ce que vous affirmez?

Le jeune homme rougit et regarda sa choppe vide.

-Hm je vois...

La guerrière tenta de ne soupirer qu'intérieurement afin de ne pas intimider ses interlocuteurs encore plus, et commanda une tournée de bières.

-Je ne sais pas si tout cela est vrai ou pas, mais quoi qu'il en soit, je vous remercie.

Sur ces mots, elle se leva et leur fit un signe d'au revoir de la tête avant de sortir de la taverne.

*Bon, je crois que je vais directement aller voir à la caserne, ça sera sûrement le moyen le plus rapide!*

Lorsqu'elle arriva en vue du bâtiment, la rumeur se confirma: une foule de personnes diverses et variées essayait d'entrer, créant un remue-ménage infernal.

*Bon sang, ça promet... J'ai pas envie de passer la journée là!*

Gwandyr soupira et s'avança plus près de la masse de gens, avant d'y entrer. Elle ne savait pas comment ça fonctionnerait, mais elle avait décidé de forcer un peu le passage tant qu'il n'y aurait pas trop de résistance. Cela marcha un petit moment, mais apparemment elle n'était pas la seule à avoir usé de cette technique et les personnes qui se trouvaient devant elle étaient un peu trop armées et nombreuses pour qu'elle décide de pousser plus loin. Elle attendit donc en soupirant qu'elle puisse accéder à l'entrée.
Un moment qui lui parut une éternité plus tard, elle se retrouva enfin devant une table où une jolie jeune femme prenait les noms des gens qui se présentaient à elle. Lorsque sa page était remplie, une créature étrange la prenait dans sa gueule et partait en courant -si c'étaient bien des pattes qu'on pouvait voir- vers le fond du hall, puis revenait, attendant le prochain morceau de papier à transmettre. La rousse s'avança et donna son prénom avant d'aller un peu plus loin, dans une autre foule de gens, attendre encore. Elle en profita pour en apprendre un peu plus sur la situation; elle s'approcha donc d'une affiche où il était indiqué que le Champion de l'Arène et Général Céleste Victo offrait la possibilité à qui le voulait d'essayer de se faire recruter afin de participer à la prise de Célestia. Les candidats devaient se présenter à la caserne et passer un petit test afin de savoir s'ils seraient acceptés ou pas, et dans quelle faction ils seraient envoyés.

*Connaissant un peu l'énergumène, j'imagine qu'il va falloir se battre contre lui*

Pensant cela, la trentenaire sourit. Elle avait pu admirer la force du démon à Miraï et cela lui permettrait de se bien se dérouiller lors de cette rencontre.
Lorsqu'elle entendit son nom, la guerrière s'avança jusqu'à un jeune noiraud souriant qui la fit entrer dans une sorte d'arène, qui avait été aménagée pour l'occasion. Elle le remercia d'un petit mouvement de la tête et marcha jusqu'au centre, où se trouvait Victo.

-Bien le bonjour mon Général. C'est une belle journée pour se battre, n'est-il pas?

Gwandyr dégaina sa Reitschwert et se mit en garde tout en souriant.

Gwandyr n'avait pas spécialement envie d'écouter Victo baratiner et vanter devant le spectateurs, mais elle ne put échapper à cette corvée. Le gladiateur ne semblait pas lui accorder beaucoup d'importance, vu la manière dont il lui parla. La guerrière soupira lorsqu'il lui demanda s'ils s'étaient déjà vus, mais il finit tout de même par se souvenir.

*La réception n'a pas eu lieu il y a si longtemps que ça quand même...!*

La jeune femme regarda le Champion s'approcher d'elle, les mains crispées sur son épée, les sens en alerte. Elle ne relâcha pas sa garde.

*Ce serait très lâche de m'attaquer maintenant, mais sait-on jamais*

Le Général Céleste surpris la rousse en posant simplement son poing sur son front. Cette dernière failli riposter en l'attaquant, mais elle se retint juste à temps. Elle eut le loisir d'apercevoir la vanité sur le visage de son adversaire qui lui dit alors qu'il ne pensait pas la rencontrer pour un tel combat.

-L'un n'empêche pas l'autre vous savez.

La trentenaire aimait bien les concours de boisson aussi, même si elle ne pensait pas forcément pouvoir l'emporter sur un démon. Toutefois, toute occasion de boire était bonne à prendre. Victo se détourna rapidement d'elle pour pouvoir parler aux curieux venus observer le "spectacle". Il ne s'inquiéta même pas du fait qu'il tournait maintenant le dos à la gauchère. Heureusement, celle-ci avait assez d'honneur pour ne pas l'attaquer à ce moment-là. Elle soupira en entendant le petit discours du démon, qui confirmait de plus en plus la mauvaise image qu'elle avait de lui.
La Tlassin n'eut pas le temps de râler intérieurement très longtemps, car le Général ne tarda pas à attaquer en envoyant une bourrasque. Gwandyr n'avait pas relâché son attention, et elle réussit donc à esquiver en roulant sur le côté. En se relevant, elle put entendre des cris venant de derrière elle, alors que son adversaire blablatait encore une fois.

*Pfff... Sa langue doit être sur-développée vu comme il l'utilise!*

La rouquine sauta pour éviter une boule de feu qui atterrit à quelques centimètres de ses pieds et dût se protéger le visage du nuage de poussière qui se forma à cause de l'explosion.

-'chier.

Que devait-elle faire à présent? L'Ourse balaya l'air autour d'elle de la lame de sa Reitschwert en faisant un demi-tour afin d'essayer de dégager la vue et aperçut au dernier moment Victo qui lui arrivait dessus. Elle eut à peine le temps de se mettre en garde et d'essayer de s'éloigner. Le poing du gladiateur entra en contact avec son ventre et le choc envoya tout de même la jeune femme valser un peu plus loin. Elle réussit par miracle à garder son équilibre et ne pas tomber. L'épéiste décida alors de tenter une feinte afin d'attaquer son adversaire. Elle n'arriverait pas à grand chose par la force, il fallait donc tenter la ruse. Elle courut en direction du démon et se mit en position pour attaquer d'un coup de pointe. Son idée était de changer au dernier moment pour faire une couronnée extérieure dirigée vers l'épaule droite du Général.

Gwandyr n'avait pas droit au répit, et cela lui plaisait. Elle était venue chercher du combat, et elle en avait trouvé.

*Et pas avec n'importe qui en plus... C'est une bonne remise en forme!*

Ses instincts guerriers avaient rapidement repris le dessus et cet affrontement était par conséquent du pur bonheur. Le fait de se battre contre quelqu'un de vraisemblablement plus fort que soi faisait monter encore plus d'adrénaline et, malgré ce que l'on pourrait penser, procurait plus de plaisir. Du moins, c'est ce que ressentait la rousse.
Le moment de changer son angle d'attaque était venu. Victo ne s'y attendait pas, mais étant donné qu'il était déjà en position de défense, il réussit tout de même à parer cette attaque. Il ne tarda pas à enchaîner en tentant de cogner le visage de la gauchère, mais celle-ci évita le poing du champion en se penchant un peu en arrière. Ceci eu pour conséquence de la mettre dans une position plutôt déséquilibrée, et le Champion en profita pour la faire tomber. Il s'empara de son imposante épée, voulant apparemment planter la trentenaire au sol.

*Attendre le bon moment... Tout est dans le timing...*

Lorsque le demi-démon commença son mouvement, la guerrière roula sur sa droite et utilisa cet élan pour se relever. La lame de son adversaire avait déjà parcouru un bout de chemin, et la jeune femme tenta donc d'attaquer le Général Céleste sur son côté gauche. Celui-ci réagit à temps et frappa de son bras. Le coup manqua la rouquine de quelques centimètres. Elle recula de quelques pas et se remit en garde. Que fallait-il faire maintenant? Elle devait à tout pris trouver une ruse pour pouvoir tenter de prendre l'avantage sur Victo.

*En plus je suis bien rouillée...*

La Tlassin soupira et sourit à son opposant, le regardant d'un air de défi. Elle remit une mèche de cheveux derrière son oreille, et commença à tourner autour de l'homme. Cette phase d'observation lui permit de réfléchir.

*Puisqu'il va falloir ruser... Il faut que j'utilise ma capacité de régénération... Me mettre en position de faiblesse pour mieux pouvoir contre-attaquer...*

La barbare s'arrêta et se prépara à parer l'attaque frontale de Victo. Celui-ci semblait ne pas trop apprécier l'inaction et avait donc décidé de continuer ce combat. Gwandyr mit toute sa force à lutter contre la violence de l'impact. Ses pieds glissaient sur le sol, la rapprochant irrémédiablement du mur de l'arène. Lorsqu'elle y fut acculée -et donc stable malgré la pression exercée sur elle-, elle donna un coup de pied de toutes ses forces en direction de l'entrejambe du guerrier. Elle en profita pour se libérer de son emprise en tournant. Cependant, Gwandyr ne put enchaîner de suite; cette passe lui avait demandé beaucoup de force et elle se sentait comme vidée de ses forces. Elle pesta.

*J'avais réussi à me créer une ouverture, et je ne peux même pas l'exploiter! Fait chier*

Elle s'appuya sur sa reitschwert afin de se reprendre.

*Du coup, je dois réfléchir de nouveau... Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire?*

Gwandyr pestait contre la fatigue qui s'était emparée de ses muscles à cause du dernier affrontement avec Victo. Elle reprenait un peu de forces pendant que son adversaire s'énervait contre son coup de pied bien -ou mal, tout dépend du point de vue- placé. Le répit ne fut cependant pas de longue durée; la jeune femme put voir le Champion tellement énervé qu'il surmontait sa douleur envoyer son arme de toute ses forces. La lame arriverait très vite aux tibias de la guerrière, et celle-ci n'eut d'autre choix que de sauter pour sauver ses jambes d'un tranchage certain. Elle n'avait malheureusement pas pu penser à autre chose, et le démon en profita pour lui donner bon coup de pied dans les côtes. La rousse eut le souffle coupé et glissa dans la poussière sur quelques mètres. Son armure l'avait partiellement protégée, mais quand elle tenta de se relever, elle sentit que le choc lui avait tout de même fêlé quelques os.

-Bordel...

Soudain, la trentenaire fut soulevée du sol. Le guerrier la tenait par le col, et profita de la proximité des deux combattants pour lancer une pique salace à la gauchère. Celle-ci lui lança un regard mauvais.

-Ça, vous ne le saurez jamais mon Général...

Malgré la douleur et la position quelque peu inconfortable, elle lui asséna un coup de tête afin de se libérer de son emprise. Elle tomba aussi sec et se rattrapa sur ses genoux. Elle ne voulait pas gésir au sol telle une faible. Le combat n'était pas terminé, et il ne terminerait en aucun cas de cette manière.

*Je n'ai pas beaucoup de forces... mais la douleur est trop violente, je suis obligée de réparer ça...*

Le sang daevien qui coulait dans ses veines n'était pas inutile. En effet, il lui permettait de régénérer des parties de son corps, et donc de guérir bon nombre de blessures. Toutefois, cela demandait une contrepartie, et il valait mieux être en forme pour mener à bien cette opération. Ce qui n'était pas tout à fait le cas de la Tlassin en ce moment-là.

-'chier.

Elle cracha au sol, et tenta tout de même d'utiliser son don naturel pour au moins atténuer la douleur. Les fractures ne devaient pas être trop grandes, et peut-être que malgré les coups durs des dernières passes, tout se passerait bien. La rouquine regarda Victo se pavaner devant les spectateurs -qui le lui rendaient bien, évidemment. Elle prit une grande respiration, bien que cela fut douloureux, et commença la "réparation". Elle sentait la fatigue s'insuffler en elle au fur et à mesure que les os redevenaient entiers. Une fois ses côtes "ressoudées", elle se releva. Ses jambes faillir se dérober sous elle à cause de la fatigue soudaine, mais elle se redressa et reprit sa prestance. Elle alla ramasser sa reitschwert qui était restée à l'endroit où elle s'était pris le coup, et soupira. La barbare ne tiendrait plus très longtemps face au Champion, surtout que celui-ci ne paraissait pas vraiment exténué ou quoi que ce soit de ce genre.

*Pfff, j'aurais dû me dérouiller avant de venir me battre contre lui...*

Cette "remise en forme" n'était pas franchement un grand succès pour l'Ourse des Tavernes. Toutes ces années de presque inaction -ce n'était pas tout à fait vrai, mais elle ne considérait pas ses combats de ces temps-là comme de vrais combats- l'avaient quelque peu rendue moins... efficace.
Quoi qu'il en soit, elle se retrouvait dans une mauvaise position. Elle ne pouvait pas attaquer, car elle savait que son initiative serait vouée à l'échec, mais elle ne pouvait pas parer non plus. Elle se trouvait dans une impasse.

*Ça ne peut pas se terminer comme ça!*

Gwandyr serra les dents et se remit en garde, avec toujours un air de défi affiché sur son visage, toute sa concentration dirigée vers son adversaire. Elle ne savait pas ce qu'il ferait, mais elle attendait son sort avec détermination, cachant sa fatigue et la vulnérabilité qu'elle avait occasionnée en agissant comme à son habitude, simplement. Elle se doutait bien qu'elle ne pourrait pas leurrer le démon longtemps mais, premièrement, il était hors de question qu'elle montre sa faiblesse et, qui sait, peut-être qu'elle en tirerait un quelconque avantage.

Gwandyr n'écoutait que d'une oreille ce qui se disait entre Victo et les spectateurs. Heureusement pour ces derniers, car si elle avait décidé que c'était un jour où elle ne laisserait pas passer les insultes, ils iraient assez vite passer le bonjour à Nayris. La rousse n'était cependant pas (encore) en état de répliquer. Son sang commençait tout de même à s'échauffer, et lorsqu'un projectile lancé depuis la foule atteint son armure, elle faillit craquer. Elle n'eut toutefois pas à s'énerver. En effet, le Champion le fit à sa place. Lui qui, quelques instants auparavant, participait aux railleries à sa manière, venait de brûler toute une partie du côté des spectateurs. La gauchère fut surprise par ce retournement de situation, mais en quelque sorte elle était reconnaissante envers son adversaire d'avoir mis les choses au clair.

*Quelle bande de bouffons... Et ils espèrent entrer dans l'armée!*

Un autre avantage de cette petite altercation était que ce petit temps de répit pour la guerrière lui avait permis de se remettre un peu d'aplomb. Elle ne tremblait plus, et n'avait plus l'impression que chaque seconde était une torture pour sa musculature. Lorsque le démon lui parla de défaite, elle se redressa et le regarda de son air de défi.

-Moi, perdre contre vous? Vous pouvez toujours courir mon Général!

La rouquine sourit, et se remit en garde, prête à reprendre le combat. Elle savait qu'elle n'avait que très peu de chances de l'emporter, mais elle avait son honneur (et son orgueil) et, par conséquent, elle continuerait de se battre jusqu'à ce qu'elle gagne ou qu'elle n'ait plus d'autres choix que d'admettre sa défaite.
Victo ne tarda pas à attaquer. La trentenaire para, mais se vit obligée de reculer d'une petite distance afin de ne pas subir à nouveau de gros dégâts. Le guerrier profita encore longtemps de cette faiblesse; il attaquait, enchaînait coup sur coup, ne laissant aucun répit à la Tlassin. Celle-ci ne pouvait que bloquer les coups, et cela mettait encore son corps à rude épreuve.
Et ce qui devait arriver arriva: une des jambes de la barbare décida que c'en était trop et la fit mettre un genou à terre. Par chance, cela lui permit d'éviter le coup de pied de Victo qui lui aurait sacrément amoché le visage.

*Une ouverture! C'est ma chance!*

Le Champion ne laissa pas l'opportunité longtemps à la jeune femme. Il se rattrapa grâce à son imposante lame et retenta de lui asséner un coup de pied, mais retourné cette fois. L'Ourse en profita quand même, car c'était sûrement sa dernière possibilité d'avoir l'avantage sur son adversaire. Elle roula sous la jambe du démon, se releva d'un bond, puis attrapa le mollet du démon et le fit continuer sa trajectoire. S'il ne lâchait pas sa prise, le Général Céleste subirait une torsion plus que désagréable et, s'il lâchait son arme, il tomberait. Gwandyr poussa de toutes ses forces, dans un dernier espoir.


On entendit alors une cloche retentir.

*Quoi? Qu'est-ce qu'il se passe?*

Les acclamations et applaudissements de la foule retentirent dans l'arène. La rousse se souvint enfin des conditions des combats contre Victo.

*Dix minutes... Il s'est vraiment passé dix minutes? Bon sang, j'ai bien cru que j'allais devoir rendre les armes!*

Elle remercia son honneur qui lui avait permis de ne pas perdre la face et de réussir à continuer à se battre. Quelques instants auparavant, elle serait vraisemblablement simplement tombée au sol, mais le fait de ne pas avoir subi de défaite lui redonna de la vigueur. Elle pris une grande respiration en fermant les yeux puis, droite et fière, regarda son opposant.

-Alors mon Général, c'est quoi la suite du programme?

Elle arborait cette fois un sourire satisfait du devoir accompli.

Gwandyr se sentait de mieux en mieux. Non seulement elle n'avait pas perdu son combat contre Victo, mais en plus ce dernier semblait avoir mis de côté son incroyable vantardise que la jeune femme n'appréciait guère. Elle le voyait maintenant comme un semblable, un guerrier encore plus redoutable qu'elle, qui savait voir la valeur des combattants. La rousse avait trouvé sympathique que son adversaire lui montre ce qu'il lui serait advenu si la cloche n'avait pas sonné. Elle savait maintenant que cette technique n'était pas si bien que cela, et elle était reconnaissante d'en être au courant sans avoir eu à subir d'autres dégâts. Cependant, lorsque la foule avait fini par l'acclamer elle aussi, elle n'avait pu que lancer un sourire méprisant.

*Quelle bande de... pfff*


Le Champion se tourna vers la gauchère et lui répondit en lui chuchotant à l'oreille de le rejoindre au très connu Temple des Mille Plumes au coucher du soleil.

*Ça sonne comme un rendez-vous galant... J'espère pour lui que ce n'en sera pas un!*

Le Général lui indiqua ensuite une personne à qui s'adresser afin de pouvoir aller se reposer... tous frais payés! La guerrière aurait sans problèmes déboursé elle-même de l'argent pour séjourner à l'auberge, mais elle appréciait ce geste. Elle espérait juste qu'elle ne regretterait pas de le suivre encore un peu...

*Dieu sait ce qu'il a derrière la tête...*

La trentenaire soupira intérieurement mais garda son sourire. Elle baissa la tête en signe de remerciement.

-Je vous remercie mon Général. On se voit toute à l'heure alors!

La rouquine lui serra le bras à son tour et se dirigea vers les subordonnés de Victo. Elle s'adressa au premier qu'elle croisa.

-J'irais bien découvrir les mets de l'auberge du Sanglier Pourpre!

Elle n'avait encore jamais eu l'occasion d'aller là-bas, mais le nom lui avait toujours donné l'eau à la bouche. L'homme sourit et la pria de le suivre. La Tlassin s'engouffra à sa suite et se laissa guider jusque dans la bâtisse. Elle le remercia et lui donna une piécette de bonne-main. Elle pouvait se le permettre, puisque ce ne serait pas elle qui payerait le repas et la nuitée.

Un sourire d'envie aux lèvres, elle s'assit à une petite table libre et commanda le repas du jour, accompagné d'une bonne choppe de bière.

*Après l'effort, le réconfort!*

Tout en dégustant le délicieux met qui lui avait été servi, la barbare repensa à cette journée qui s'était avérée au final bien mieux que ce à quoi elle s'attendait. Elle qui n'aimait d'ordinaire pas les gens avait trouvé quelqu'un qui pourrait vraisemblablement lui être utile, sans être trop désagréable.

*Ce Victo... Il se donne des airs de vantards surpuissant, mais au fond, même s'il est fort, il sait reconnaître les gens à leur juste valeur.*

Elle ne se réjouit toutefois pas trop vite; elle n'avait aucune idée de ce que lui réservait le Champion, et cela l'inquiétait un peu. Connaissant la réputation du personnage, qu'elle avait d'ailleurs pu observer lors de leur affrontement, il se pouvait très bien qu'il veuille simplement passer la nuit avec elle. A cette pensée, l'Ourse soupira.
Son assiette et sa choppe vidées, elle alla prendre un bain afin de relaxer son corps qui avait bien souffert. Ses pensées se calmèrent aussi, et c'est donc l'esprit serein qu'elle partit pour son rendez-vous du soir. La nuit commençait à prendre possession de la ville, nimbant les bâtiments de couleurs chaudes, tandis que les ombres s'étendaient à travers les rues qui se vidaient. Gwandyr appréciait ce moment de la journée. Il commençait à faire plus frais, ce qui lui était agréable, et elle détacha ses cheveux. Sa chevelure lui tomba sur les épaules telle une coulée de lave glissant sur les bords d'un volcan.
Après avoir déambulé à travers Sylfira, elle arriva enfin au temple. Elle avait déjà vu cet édifice, mais n'avait jamais eu le temps de réellement le regarder. Frappée par sa beauté, ses yeux brillèrent. La tombée de la nuit donnait une touche de magie supplémentaire à la structure. La guerrière jeta un regard autour d'elle à la recherche du Général mais, ne le voyant pas, elle décida de prendre un peu de temps pour observer cette magnifique architecture. Victo se débrouillerait pour la trouver quand il arriverait.

Gwandyr observait telle une enfant la beauté du Temple des Mille Plumes, auquel le crépuscule donnait une part de magie supplémentaire. Elle avait beau être une guerrière chevronnée, les belles architectures ne la laissaient jamais de marbre, loin de là.
Après un moment, qui parut à la fois très long et très court, la jeune femme aperçut Victo. Elle se dirigea donc vers lui, se demandant s'il l'attendait depuis longtemps. Le Champion ne manqua pas de faire une remarque sur sa tenue. La rousse avait remis son armure par réflexe, par "devoir" et, surtout, parce qu'elle n'avait rien pris d'autre avec elle. Toutes ses autres affaires étaient restées en bas avec Tempête. De plus, elle tenait à ce que le démon ne comprenne rien de travers.

-Vous êtes mon supérieur, Général, et par conséquent il est normal que je me présente à vous de manière convenable, même s'il ne s'agit pas d'un rendez-vous... officiel.

Le guerrier prit soudain un air grave, comme pour montrer son autorité. La gauchère se retrouva perplexe face à ce changement soudain. Elle n'eut cependant pas à se poser des questions bien longtemps, car il finit par se relâcher, et lui demanda de le suivre.

*Quel homme étrange...*

La trentenaire lui emboîta le pas, et il la guida hors de la ville. Elle n'avait aucune idée de l'endroit où ils se dirigeaient. Le temps passait toutefois assez vite, et le Général Céleste posait maintes question à la Tlassin. Celle-ci lui répondait -avec beaucoup d'enthousiasme lorsqu'il s'intéressa à son délicieux repas du soir-, et ainsi se permettait à elle-même de se décontracter un peu. Elle avait toujours quelques ressentiments par rapport aux arrières-pensées possibles de Victo, mais elle les avait reléguées dans un coin de son esprit.
Après cette bonne marche, ils arrivèrent au bord des falaises. La barbare ne put s'empêcher d'être béate devant le spectacle qui s'offrait à elle: le ciel, à présent constellé d'étoiles, s'étendait à perte de vue devant eux, à quelques mètres à peine de l'endroit où ils se trouvaient. Elle ressentit comme une sorte de vertige, mais pas de n'importe quelle sorte... une sorte de vertige enivrant, qui lui donnait envie de sauter dans cette immensité vide, et de se laisser porter par le vent jusqu'à la prochaine étoile. Gwandyr avait toujours trouvé la mer et l'océan beaux, malgré ses peurs envers le monde sous-marin, de part leurs étendues d'eau presque infinies. Ce qu'elle voyait à présent lui rappelait cette impression, bien que celle-ci fut décuplée. Ses pensées se perdirent un moment, vagabondant dans les airs, se demandant ce que cela pouvait procurer comme bonheur d'être un dragon ou tout autre être volant.
Entendant un raclement de gorge à côté d'elle, l'Ourse revint sur terre. Elle se tourna vers le Champion, un regard questionnant dans les yeux.

-Général...?

Gwandyr soupira lorsque Victo se moqua d'elle à cause de sa réaction au panorama qu'elle venait de voir. Les manières de cet homme avaient assez souvent tendance à l'énerver, même si elle s'était sentie plus à l'aise les quelques heures d'avant.
Le démon s'approcha alors du bord de la falaise, au point que ses doigts de pieds ne touchaient plus terre. La jeune femme ne put s'empêcher d'avoir peur pour lui un petit instant. Cela ne dura cependant pas; elle savait qu'il n'était pas bête au point d'être suicidaire et, après tout, elle se fichait pas mal de sa vie ou de sa mort. Lorsque le Champion se tourna vers elle et lui proposa d'aller vers lui, la guerrière resta sceptique et, surtout, méfiante. Qu'avait-il en tête? Voulait-il la balancer dans le vide? Toutefois, il profita de sa position de Général pour changer cette proposition en ordre, et la rousse n'eut plus le choix. Elle attrapa sa main en soupirant, et se retrouva tout à l'extrémité de la terre ferme, juste tenue par les épaules. L'adrénaline était montée d'un coup, et la gauchère ressentait à la fois de la peur et de la fascination. Elle écouta le guerrier la conseiller quant au fait de se sentir à l'aise et, malgré son scepticisme premier, le crut. Elle avait fermé les yeux et tentait de ressentir à travers son corps la sensation du vide et de son immensité intersidérale. La peur et l'appréhension l'avaient quittées, et elle se sentait à présent comme dans son élément.
Soudain, la barbare se sentit plus légère. Victo venait de retirer ses mains de ses épaules. Elle rouvrit les yeux. L'enivrement s'empara d'elle, et elle suivit les paroles du noiraud. Respirant à pleins poumons, la Daeva écarta les bras, embrassant d'un geste l'infini. Tous ses doutes, toutes ses craintes s'étaient évanouis et elle se sentait libre et volatile. Elle aurait voulu que des ailes lui sortent du dos et l'emmènent loin de cette terre qui lui semblait maintenant dure et comme une sorte de poids, qui l'empêchait de s'épanouir totalement. Si sa raison s'en était allée elle aussi, la rouquine se serait laissée basculer en avant et aurait plongé dans les nuages. Elle se contenta cependant de sa situation, et finit par se retourner vers son supérieur, des étoiles et des envies plein les yeux. Elle le regarda comme si elle lui demandait de lui permettre de réaliser ces envies de s'envoler dans le ciel.

Gwandyr attendait une quelconque réaction de Victo. Elle était persuadée qu'il ne l'avait pas amenée là juste pour lui faire peur en la posant à quelques cheveux du vide.

*Il doit forcément avoir quelque chose en tête...*

La jeune femme essayait d'écarter les pensées liées aux soi-disant plaisirs de la chair, mais elle avait de la peine à trouver une autre raison. Elle n'eut cependant pas à réfléchir longtemps, car le Champion ne tarda pas à donner une alerte au dragon en regardant derrière elle. La guerrière resta sceptique quelques secondes, mais elle finit par se retourner. Après tout, si c'était vrai, mieux valait ne pas être en totale position de faiblesse face -ou dos- à une telle créature... Et puis, que risquait-elle à se retourner? Elle fit alors volte-face, mettant instinctivement sa main gauche sur sa droite, à l'emplacement habituellement occupé par la garde de sa reitschwert.

*Je l'ai toujours dit, il ne faudrait jamais se séparer de son arme!*

Soudain, la rousse sentit une pression contre son arrière-train.

-Qu... AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!

Elle se retrouva dans le vide, à tomber comme une pierre en direction du sol. Le Général Céleste la rejoint rapidement dans sa chute, et ceci la détendit, étrangement. Elle tenta de comprendre ce qu'il lui criait, mais ne recevait que des bribes. Elle réussit toutefois à en saisir le sens. Entre deux phrases, elle aperçut une créature volante passant tout près des deux guerriers. Le noiraud ne semblant pas le moins du monde inquiet de cette situation, la Tlassin garda le peu de calme qu'elle avait. Elle tentait tant bien que mal de ralentir sa vitesse en déployant son corps comme il lui avait été suggéré, mais la chute restait rapide. Lorsque le démon fit remarquer qu'elle ne risquait rien tant qu'elle était dans les airs, ses esprit s'allégea. C'était vrai, et même si elle devait mourir -bien que le noiraud lui assura l'inverse- quelques instants plus tard, elle aurait eu le plaisir de pouvoir voler.
Tout à coup, une ombre arriva dans le champ de vision de la gauchère. Elle grandissait à vue d'oeil et, bientôt, la barbare se retrouva sur le dos de l'animal.

-Que...

Voyant Victo lui faire un clin d'oeil, elle comprit soudainement. Et oui, il était Général Céleste, et dirigeait plus particulièrement l'élite de Ciel. Et quelles étaient les montures de ces combattants? Des wyverns bien sûr! L'Ourse sourit, remerciant intérieurement le Champion pour la merveilleuse opportunité qu'il lui offrait en cet instant. Elle se pencha sur l'encolure de la bête et caressa gentiment sa peau écailleuse. Elle ne savait pas si elle le sentirait, mais c'était une manière d'entrer en symbiose en quelque sorte avec elle. La rouquine se laissa porter par la créature. Elle avait toujours eu confiance dans les animaux, et aujourd'hui n'était pas un jour différent des autres. Elle n'avait qu'à profiter du vol et des sensations tout à fait grisantes qu'il procurait. La Deava était aux anges, d'autant qu'elle découvrait ces plaisirs encore inconnus jusqu'à maintenant. Tout était découverte et bonheur. Quoi qu'il se passerait après, ce ne serait plus comme avant. Elle avait trouvé un nouvel élément dans lequel elle se sentait tout à fait à l'aise.

Gwandyr se laissait porter par la wyvern. Rapidement, Victo vint l'avertir d'une nouvelle... épreuve. Il voulait voir comment la jeune femme arriverait à vraiment chevaucher la bête.

*Heureusement que je suis déjà chevronnée en équitation...*

La masse entre ses jambes étaient certes un peu plus importante, mais le fait d'avoir un cheval et de voyager avec lui très régulièrement assurait à la guerrière un bon départ.
L'animal ne tarda pas à commencer de faire quelques galipettes aériennes. La rousse se retrouva à plusieurs reprises la tête à l'envers, mais elle n'avait pas peur. Pleine d'adrénaline, elle prenait son pied. Tout n'était que plaisir pur. Les acrobaties diverses et variées ne changèrent rien à ce sentiment; au contraire, elles l’amplifiaient. Quelques fois, la Deava fût contrainte de lâcher la prise de ses mains, mais ses pieds ne vidèrent pas les étriers.
Après moult mouvements acrobatiques, la wyvern commença à descendre en piqué, prenant de la vitesse à une allure fulgurante. Ajouté à cela, elle se mit à tourner sur elle-même. La force exercée sur la gauchère devenait de plus en plus forte et elle dut finir par lâcher prise. Elle eut alors l'impression de flotter en suspension dans les airs, à cause du changement de vitesse quasiment instantané.
Le Général Céleste vint aux côtés de la rouquine et l'attrapa par le bras, lui criant d'accélérer en se tenant bien droite, comme il avait tenté de lui faire comprendre un peu plus tôt. Elle se raidit et ils descendirent très rapidement en direction du sol. Presque arrivés, le démon ordonna de ralentir. La barbare écarta ses bras et ses jambes, et les deux guerriers se retrouvèrent rapidement sur le dos de la wyvern, qui se posa sur la terre ferme.
Lorsqu'elle posa le pied par terre, la Tlassin manqua de tomber; elle se rattrapa de justesse au Champion, qui ne semblait lui non plus pas très à l'aise. Autant quelques instants auparavant elle se sentait légère comme une plume, autant elle eut l'impression de peser plusieurs centaines de kilos en rejoignant le plancher des vaches. L'Ourse se reprit et répondit à la question du noiraud, s'inclinant légèrement.

-Merci.

Elle laissa passer quelques secondes, réfléchissant à comment exprimer ce qu'elle ressentait, mais les mots ne vinrent pas.

-Je ne sais pas comment expliquer cette sensation... ou ces sensations. C'était juste... magique. Je pensais que je ne me sentais bien qu'aux Glaces, mais j'ai découvert un autre élément dans lequel je me sens totalement à l'aise.

La trentenaire regarda Victo droit dans les yeux.

-... et c'est grâce à vous. Je ne vous remercierai jamais assez pour m'avoir faire découvrir le bonheur de voler.

Gwandyr se demandait bien ce que Victo attendait d'elle. Elle se doutait bien que tout cette histoire cachait quelque chose, mais quoi? Elle le regarda s'approcher tout près d'elle, puis s'éloigner, et enfin lui tourner autour. Elle écoutait attentivement ce qu'il disait ce faisant, mais elle n'était pas plus avancée.
Cependant, elle ne put retenir un frisson lorsqu'il lui proposa au creux de l'oreille de le rejoindre dans l'armée d'élite de Ciel. Les yeux de la guerrière brillaient en regardant l'immensité étoilée que le Champion lui montrait. Elle pourrait continuer de voler. Continuer de vivre ces sensations au quotidien. Et cela en faisant un travail qui lui plaisait. Rejoindre l'armée de Ciel était la plus belle possibilité qu'on ne lui avait jamais offerte.
La rousse fut retirée de ses pensées par les piques lancées par le démon. Il semblait vouloir la titiller, la pousser à accepter, pour montrer qu'elle valait plus que ce qu'il pensait. Elle avait déjà pris sa décision avant d'entendre ces paroles et ne pu s'empêcher de soupirer en secouant la tête. Il ne lui laissait même pas le temps de répondre.
Lorsque le guerrier se retourna pour la fixer et poser encore une fois sa question, la gauchère ne put s'empêcher d'éclater de rire.

-L'Ourse Célèste? Je n'avais pas entendu quelque chose d'aussi drôle depuis bien longtemps!

Après avoir rit pendant quelques instants, la Tlassin se calma gentiment et se redressa, arborant un grand sourire. Elle s'approcha du noiraud et serra la main qu'il lui présentait.

-J'accepte votre offre, mon Général, et sans hésitation!

*Même si l'excuse de devoir obéir à des abrutis n'était pas forcément un bon exemple... Enfin je suis heureuse et je le lui dois, donc on va faire comme si on n'avait rien entendu*

La jeune femme ne put toutefois s'empêcher de laisser apparaître un petit rictus au coin de ses lèvres.
S'étirant, la barbare s'approcha de la wyvern et lui flatta l'encolure.

-Je suis ravie d'avoir fait mon baptême de l'air avec toi ma belle!

Elle ne savait pas si elle serait comprise ou pas, mais cela lui était égal, l'important était de respecter les êtres qui le méritaient, quelle que soit leur race.
La rouquine se retourna vers le guerrier.

-En parlant de mon surnom... Je peux vous inviter boire une bonne bière autour d'un repas chaud? Les plats du Sanglier Pourpre sont absolument exquis!

Victo accepta, et ils se rendirent à Sylfiria grâce à leurs aérosphères. La trentenaire les amena jusqu'à la fameuse auberge, où ils commandèrent à manger et à boire. Ils dégustèrent leur repas avec délice, et discutèrent de choses et d'autres -évidemment liées au combat ou à la nourriture et à la boisson- jusque tard dans la nuit.