Lamek mis fin à son escalade pendant quelques instants et admira la vue. Décidément, il comprenait maintenant pourquoi ce lieu était décrit d'une si belle manière. Il n'aurait pas été étonné de pouvoir saisir une parcelle de nuage en tendant la main, mais il tenait encore trop à sa vie. Il raffermit davantage sa prise et observa le paysage en l'admirant. Heureusement que ce lieu était préservé de la menace d'Aile Ténébreuse, il serait déçu si un jour Tilamus venait à tomber entre ses mains. Les quelques démons qu'il avait croisés et tués suffisaient déjà pour le moment, il gachait assez le paysage pour que quelque chose d'encore plus maléfique s'en empare.*C'est bon, tu as assez admiré la vue ? Personnellement je commence à m'en lasser* lui murmura Kylar. Lamek eut un fin sourire. Qui aurait cru que le symbiote avait le vertige, lui qui semblait si redoutable. *Sache pour ta gouverne que je n'ai pas le vertige ! J'ai seulement peur que tu ne fasses une bétise idiot !*. *Mais bien sûr...*
Sur cette pensée, il détourna la tête de ce magnifique paysage et reprit son ascension en controlant sa respiration. Chacun de ses mouvements étaient calculés, chaque prise vérifiée, et pour cause, Kylar n'avait pas tout à faire tort, s'il lachait ils étaient mort. Il monta avec grâce sans se douter que son symbiote admirait la dextérité de son hôte autant que son agilité. Il admirait en silence comme toujours, ne laissant jamais rien entrevoir à Lamek. Au bout d'une demi heure, le jeune homme parvint finalement à destination. Prenant appui sur ses efforts, il se hissa dans un dernier effort, transpirant, et déboucha sur ce qu'il cherchait à atteindre. Foam... Il y était enfin, depuis le temps qu'il avait entendu de cet endroit, il pouvait désormais juger de lui-même de sa beauté.

Lamek s'avança doucement et contempla le lieu. Il se trouvait dans une sorte de jungle, parsemée de quelques ruines, mais il n'était pour l'instant qu'à l'entrée de ce qu'il cherchait réellement. L'aventurier avait entendu parler d'une légende portant sur le peuple qui avait habité ces lieux, une puissance nation à ce qu'on disait. Il désirait d'ailleurs en connaitre davantage sur ces mystères, ces dieux mystérieux qu'ils priaient. Peut être les même mais sous une autre forme qui sait... Une partie des secrets se trouvaient ici, les réponses à ses question. *Malgré ton enthousiasme je ne comprends pas en quoi des ruines sont passionantes...*


Bizarement le symbiote resta silencieux face à cette remarque, ce qui etonna Lamek. D'habitude les zones où il faisait froid était un sujet de disputes assez virulentes mais là il ne répondait pas. Son instinct lui cria de se méfier, ou alors peut être était-ce Kylar, il fallait avouer qu'il est assez simple s'embrouiller quand quelque partage votre cerveau. En observant le paysage, conscient des créatures qui étaient présentes, il porta doucement la main à la garde de son arme qui demeurait attachée dans son dos. Quelqu'un se trouvait dans les environs ? Pourtant ce lieu était reclus et difficile d'accès, mais il se trouvait bien là lui.


Sa voix résonna dans la jungle pour finalement se perdre dans le silence... Puis soudain il sursauta. Il avait vu quelque chose bougé et par réflexe avait dégainé. *Parce que tu crois réellement que si c'est hostile ça va te répondre ?*

Ah Foam... Ses crevasses et ses montagnes, ses pics élancés qui affleuraient les nuages comme des ailes, son sol de terre noire ruisselant de magie et des souvenirs d'antan. Ses temples de pierre brune aux circonvolutions végétales, marbrée d'une mousse sans âge et des raclements incessants de la faune qui y avait élu domicile. Ses silences nocturnes peuplés de fantômes et d'ectoplasmes bienveillants, son calme légen...


… Fit une voix quelque peu pressée juste au-dessus du malchanceux du jour. Lancée à pleine vitesse, Luz bondit du haut d'un toit rongé par la flore alentour, effectua un parfait saut périlleux, amortit son atterrissage sur le sol de poussière d'une roulade, et se releva fluidement dans la continuité même de son mouvement. Et c'est à ce moment précis où Luz se redressait, toujours saisie de cet élan mémorable, que la forêt derrière elle explosa en une kyrielle de bourdonnements. Une marée noirâtre et grouillante parvint à s'extraire du temple enfoui, à grand renfort de cris si stridents qu'ils en vrillaient les oreilles, brandissant toutes sortes de masses d'armes plus ou moins appétissantes. Une bonne vieille horde de Skritts. Fantastique.

Fou de rage et ivre de sang, le troupeau déchaîné s'éleva de terre comme un seul et même organisme. Et c'est sans prêter une once d'attention à la fine lame que le jeune homme brandissait toujours vers elle, que Luz reprit sa course, saisit son poignet au vol et l'entraîna brusquement à sa suite. Nul besoin d'exprimer sous forme de mots ce qu'ils savaient tous deux : le terrain n'était pas propice à combattre une vingtaine de Skritts qui visiblement, n'avaient pas prévu de prendre le thé avec eux. Et ce n'était pas faute de le leur avoir proposé quelques minutes plus tôt, lorsqu'au cours de ses fouilles la dragonne s'était subitement emparée du trésor de la horde !

Elle s'engouffra sans hésitation dans un long couloir végétal, dérapa à moitié au cours d'un virage serré et reprit leur fuite éperdue à l'intérieur de ce qui semblait être une autre dépendance du temple enfoui qui régissait cette zone. L'obscurité et la moiteur de l'endroit ne la gênaient pas le moins du monde, pas plus que les gémissements ténus des âmes éplorées prisonnières des murs et dont le souffle languissant se mêlait parfois au vent. La multitude de brèches qui parsemait la pierre offrait en effet des filets d'air qui s'insinuaient sous les vêtements, vous caressaient la nuque comme s'il se fut agit d'une main plus tout à fait vivante, et dont il était préférable si possible d'ignorer la provenance...

Ils arrivèrent ainsi à l’extrémité de la pièce semi souterraine. Un mur de roches effondrées en barrait le passage bien mieux qu'une armée de Skritts. Jurant sans vergogne tel un véritable charretier, et rarement plus de deux fois dans la même langue, Luz fit volte face et se ramassa sur elle-même à la manière d'un chat mécontent. Ses longs cheveux flammes tombaient sur sa silhouette parée de cuir et de poussière, et un peu de terre maculait toujours ses joues, preuve indéniable qu'elle avait probablement fureté dans ces souterrains avant de faire son entrée fracassante. Ses prunelles virèrent au doré sombre reptilien tandis que ses iris se fendaient, perdant toute trace de ce vairon qui lui était si caractéristique.


Elle n'adressa pas même un regard au jeune homme qu'elle avait entraîné dans toute cette histoire. Si elle en croyait ses sens acérés, la lame qu'il possédait n'était pas destinée à décorer un salon d'apparat... Il s'en sortirait. Avec un peu de chance.
Un premier skritt déboula à l'autre bout de la pièce encore inondée de soleil à cette heure. Très vite suivi par ses dix neuf autres frères et sœurs, si tant est que ces choses immondes aient eu un sexe. Un grondement sourd, suave, naquit dans la gorge de Luz, roula jusqu'à ses crocs, promesse animal de mort...

Nullement intimidée, la horde sonna la charge dans un bel ensemble.

Luz fit un pas en arrière, sa semelle crissa dans la poussière. Elle arma sa main droite en un fin poing serré, recouvert d'une couche de métal non moins dangereuse... Son bras vola à la rencontre du premier skritt qui avait lancé l'assaut, le cueillit sous la mâchoire et le fit voler sur ses congénères. L'os produisit un bruit écœurant de bouillie infâme, et la créature ne bougea plus guère que par soubresauts désordonnés. Oh, comme elle bénissait en cet instant le savoir faire d'Anodrac ! Ses gantelets de Méta-Ombre plaqués d'argent faisaient de véritables miracles, et quel plaisir c'était que de sentir jouer les écailles de métal sur ses phalanges ! Elle ne s'appesantit pas pour autant sur cette première victoire, car il fallait enchaîner. Et vite, s'ils ne voulaient pas mourir noyer sous le nombre. Elle poursuivit donc son mouvement rôdé par l'expérience, pivota sur ses hanches et envoya d'une formidable détente son talon dans le plexus de son adversaire suivant. Il regagna le plancher des vaches en un bruit mat de pantin désarticulé.

Alors la dragonne ferma les yeux, réduits à deux fentes impassibles et concentrées, rythmant ses coups de pas de danse et d'esquive, un ressac de vague qui allait et venait au travers de ce mur de griffes et de crocs. Elle bondit, changea d'appuis, virevolta jusqu'à rejoindre ce son, ce précieux son qu'elle cherchait tant dans cette cohue de ferrailles et de stridulations. Le chuintement du métal dans l'air. Les deux épées jumelles qui dessinaient dans l'atmosphère un réseau de filaments argentés mortels, une toile infranchissable. Un, deux, trois battements... Un souffle frôla l'une de ses mèches de cheveux flamme, manqua entailler sa peau. Elle sourit silencieusement dans l'euphorie du combat, calqua son rythme, sa danse sur celle de son allié du moment. Et c'est d'un mouvement vif qu'elle se fondit dans sa garde, se coula sous ses deux épées qui chantaient toujours une mélodie sanglante, dos à lui, écrasant des skritts qui avaient eu la mauvaise idée d'attaquer par devers. Un, deux, trois battements... Elle fit volte-face, quitta la proximité du jeune homme, ressortit de la sphère protectrice que décrivait la lame. Envoya son genou dans le nez fragile d'un skritt, balaya les appuis d'un second qu'elle acheva d'un coup de coude bien placé. Elle roula à nouveau. Un, deux, trois... Les épées chantèrent autour d'elle, elle revint bondir contre son dos, en éjecta les skritts un peu trop audacieux. A deux, ils formaient une entité invulnérable, une créature affamée et sanglante qui déchiquetait ses adversaires sans l'once d'un faux pas. Il était l'arme qui fendait et tranchait, la bulle de sécurité imprenable. Elle était l'eau qui allait et venait de cette sphère à l'environnement proche, élaguant tout ce qui approchait d'un peu trop près, égalisant les bords, revenant à l'abri d'un bond en arrière soudain pour mieux repartir ensuite.


Luz lui lança un regard à la dérobée, l'air de se demander s'il fallait parler ou se taire. Elle fit la moue, envoya son poing dans un énième skritt et tâcha de masquer ses traits sous des allures d'innocence incarnée :


Elle grimaça théâtralement, se prit un skritt enragé en pleine figure et bascula en arrière sous une pluie d'injures. Ils étaient trop nombreux. Même avec toute l'énergie du monde ils n'y parviendraient pas. Ils s’essoufflaient inutilement sur des monceaux de cadavres lorsqu'en face la chair fraîche affluait sans discontinuer...
Elle roula sur elle-même, activa son pouvoir réflexe qui fit grésiller sa peau d'une forte décharge électrique. Le skritt grilla instantanément sur place et Luz put se relever d'une détente, fouiller la salle du regard avec l'énergie du désespoir.


Sans vérifier s'il la suivait, elle s'élança, dérapa volontairement et... Disparut purement et simplement dans le trou béant qui s'ouvrait à cet endroit vers les tréfonds de la terre. Et atterrit six mètres plus bas dans une eau noire et sombre comme la nuit, l'unique raie de lumière provenant de la surface, perdu à travers le goulet étroit du puits. Le goût terreux de l'eau s'infiltra dans sa bouche tandis qu'elle tâchait de retrouver l'air libre, cherchant des yeux un repère, quelque chose qui leur montrerait le chemin à suivre. Les skritts ne les suivraient pas là-dedans. En revanche, elle ne doutait pas un instant qu'ils s'empresseraient de contourner la zone pour les attendre sagement à la sortie de cette source souterraine...
S'il y en avait une.

Luz se saisit sans tergiverser de la main salvatrice qu'il lui tendait. L'eau lui collait au corps, s'infiltrait désagréablement sous ses vêtements. Bien que dragonne de feu, elle était friande de bain chaud et autres sources naturelles qui lustraient ses écailles et les rendaient brillantes comme des gemmes. Toutefois, il eut été difficile d'apprécier l'eau vaseuse d'un puits insalubre et souterrain qui n'avait pas vu la lumière du soleil depuis probablement des millénaires... Qui était en mesure de dire quelles étaient les bestioles et autres sangsues voraces qui vivaient dans cet écosystème à part entière ? Ses paumes avaient frôlés l'un des murs de la grotte dans sa débâcle sous-marine, et un frisson de dégoût lui était remonté, ôtant sa main comme si elle s'était brûlée. C'était spongieux. De la mousse et autres végétaux d'eau douce qui avaient proliféré et macéré dans cet habitacle confiné. Voilà qu'à présent elle regrettait de n'être pas restée à la surface, là où le voisinage des skritts était peut-être plus appréciable que les choses immondes et putréfiés qui devaient rôder dans les parages... Elle se laissa glisser avec soulagement sur la terre ferme, un soupir d'aise sur les lèvres, bien heureuse de pouvoir rabattre ses jambes contre elle et de ne plus faire une cible facile à patauger dans cette eau noire. D'un geste leste elle rabattit ses cheveux à l'avant d'une épaule et entreprit de les entortiller entre ses doigts, les essorant du mieux qu'elle le pouvait. Ses vêtements gouttaient sur le sol rocheux, et si la poussière ne maculait plus son visage, elle grimaçait rien qu'à la sensation du tissu qui lui collait à présent à la peau et entravait ses mouvements.

Ils devaient écarquiller les yeux pour se voir dans la pénombre. Du moins le supposait-elle pour son compagnon de mésaventure, car elle bénéficiait pour sa part d'un avantage non négligeable sur un être humain : elle était nyctalope par nature, et ses prunelles reptiliennes ne s'outrageaient guère d'un peu d'obscurité. Certains de ses congénères vivaient au cœur des montagnes, perdus à jamais pour la lueur du jour... Et cela ne les dérangeait nullement. Les dragons étaient aptes à se diriger même sans voir, leur langue effilée et leur capacité à ressentir les changements thermiques pourvoyant à tous les réglages nécessaires. Aussi ses yeux vairons s'étaient-ils effacés au profit de son doré reptilien, et elle balayait l'espace à la recherche d'une énième échappatoire. Pour changer. C'est ainsi qu'elle glissa sur un jeune homme à présent dénudé, et qu'elle marqua un splendide temps d'arrêt. Ébahie, les lèvres entrouvertes sous le coup de la stupeur, elle fixait de manière tout à fait éhontée la chose noire et sombre qui pulsait sur son torse.


Avant même que son cerveau n'y réfléchisse consciemment, elle avait déjà avancé une main curieuse, deux doigts suspendus au milieu du vide comme un pont entre eux deux. Elle s'immobilisa pourtant, releva ses prunelles interloquées vers le visage du jeune homme, la tête sensiblement penchée à la manière d'un animal surpris.


Elle passa sa langue sur ses lèvres, goutta l'air chargé d'humidité à la recherche d'un détail, quelque chose qui lui aurait échappé. L'eau engloutissait presque toutes les fragrances, c'était connu. Rien de tel pour échapper à un limier que de franchir une rivière. Néanmoins, elle ne se découragea pas et c'est les yeux plissés, concentrée, qu'elle tria les informations contraires que lui fournissaient ses sens. Une odeur de... de... Quoi au juste ? De caoutchouc ? Ce n'était pas tout à fait démoniaque, l'odeur cendreuse qui leur était propre n'émanait pas de lui. Il possédait une part humaine, de cela, elle en était sûre -à moins qu'il ne soit particulièrement doué par masquer sa véritable nature. Elle n'avait jamais vu pareil phénomène en ses cinq cent ans et quelques de vie !


Elle laissa sa phrase en suspens. Son geste avorté trahissait à lui seul toute l'ampleur de sa question. Pas le moins du monde effrayée, car il eut fallu posséder une once de bon sens et de logique pour l'être, traits de caractère que Luz ne possédait décidément pas, son visage se mit à s'illuminer d'une lueur nouvelle d'intérêt. Oh, que ne donnerait-elle pas pour toucher, étudier ce qu'il était jusqu'à satisfaire sa curiosité dévorante... Et bien décidée à pousser son avantage jusqu'au bout, éternelle profiteuse des circonstances, elle escomptait bien le désarçonner de son regard pénétrant, braqué avec une intensité sans commune mesure dans les yeux du jeune homme. Elle poussa donc sa chance, glana quelques centimètres avec la ferme attention de poser sa main sur l'objet de toute son attention...