+10 charisme:

-Mon histoire... n'est pas une belle histoire. Je suis née à Dahalia, dans une famille tellement pauvre que nous devions tous travailler pour gagner notre pain. J'ai longtemps été serveuse dans la taverne du Guépard amnésique, avant de devenir esclave. J'ai été libérée alors que j'étais encore une petite fille, par une lycane, avant d'atterrir à Sahawi. Et la routine, à savoir danser tous les soirs et soigner tous les jours, donne envie de voir le monde.

Voila de quoi ils parlaient, ces deux ombres chevauchant tels des démons, a toute allure, fendant le paysage paisible, laissant le monde derrière eux comme un souvenir vite oublié. Artanis et Iryo parlaient de leur passé pour occuper leur trajet, alors que l'elfe fuyait le pays du feu et l'humaine la monotonie de sa vie sédentaire, les deux aventuriers quittèrent bientôt les savanes de Sawahi pour enfin laisser leurs montures fouler les vertes prairies du royaume de la terre. C'est lorsque l'horizon commença a se teinter de vert pomme que le prince d'Illiréa commença a conter son histoire, d'un ton calme, résolu a ne plus ressentir de tristesse, l'elfe tourna le regard a sa gauche pour saisir celui de l'humaine :

-Je me nomme Artanis Targaryen, tu le sais, Artanis est mon nom … mais Targaryen n'est pas ma famille, j'ai été choisis par mon peuple pour le guider, et Targaryen est le nom de la famille royale, le nom que portes ceux qui ont été choisit pour dédier leur vies a la défense du peuple d'Illiréa … non pas que cela m'ais déplu d'etre séparé de ma famille … j'ai pu les revoir par la suite et ma fonction m'as collé a la peau … ils ne font jamais un mauvais choix … et j'ai été choisi … et j'en porte l responsabilité … gardien … prince … roi d'Illiréa …

Saisissant un peut d’incompréhension de son interlocutrice Artanis prix un ton monotone qu'il avait pris des milliers de fois, entamant un conte qu'il avait presque appris par cœur, le conte racontant l'histoire de son royaume :

-Il y a bien longtemps, au delà de l'horizon était une terre, une terre perdue dans l'océan qui s'étend au delà de l'actuelle archipel de la Muerta, une immense terre où l'on dit que Yehadiel, lorsque les premiers elfes firent leur apparition, prit les plus réactif à la magie la plus destructrice, la magie arcanique, et où leur pouvoir ne pourrait nuire aux autres humanoïdes … ici (dans mythologie haut elfe)

Son récit terminé les chevaux les avais lentement apportés au pied d'un bosquet de chênes où Artanis invita Iryo a poser le pied la première avant de repartir chercher du bois pour le feu.

La jeune danseuse de Sahawi vit enfin, pour la première fois, un tout autre paysage que le désert de Feu qui était son quotidien depuis tant d'années. Artanis commença à raconter son histoire lorsqu'ils foulèrent les terres vertes qui s'offraient à leur vue :

Je me nomme Artanis Targaryen, tu le sais, Artanis est mon nom … mais Targaryen n'est pas ma famille, j'ai été choisis par mon peuple pour le guider, et Targaryen est le nom de la famille royale, le nom que portes ceux qui ont été choisit pour dédier leur vies a la défense du peuple d'Illiréa … non pas que cela m'ais déplu d'etre séparé de ma famille … j'ai pu les revoir par la suite et ma fonction m'as collé a la peau … ils ne font jamais un mauvais choix … et j'ai été choisi … et j'en porte l responsabilité … gardien … prince … roi d'Illiréa …

La danseuse l'écoutait sans mot dire, n'osant pas lui demander d'être un peu plus clair ; il accéda cependant à sa demande muette en reprenant doucement :

Il y a bien longtemps, au delà de l'horizon était une terre, une terre perdue dans l'océan qui s'étend au delà de l'actuelle archipel de la Muerta, une immense terre où l'on dit que Yehadiel, lorsque les premiers elfes firent leur apparition, prit les plus réactif à la magie la plus destructrice, la magie arcanique, et où leur pouvoir ne pourrait nuire aux autres humanoïdes …

Ils arrivèrent au pied d'un bosquet, et Artanis invita Iryo à descendre de sa monture avant que lui n'aille chercher du bois pour le feu. La jeune femme s'exécuta et profita de l'absence de son guide pour arranger un campement de fortune, faisant un foyer en mettant des cailloux en rond. Il n'y avait plus qu'à attendre son retour.

Patientant, elle se laissa aller au sommeil et sombra dans un monde sans rêves ni cauchemars, mettant malgré tout ses sens en alerte pour au cas où. Elle s'était déjà faite avoir une fois, il n'y en aurait pas de seconde. Mais qui donc pourrait bien en vouloir à de simples voyageurs ?

Le sommeil avait bien eu raison d'Iryo, mais pas totalement : elle sursauta en sentant une présence à côté d'elle, et soupira discrètement de soulagement en voyant qu'il s'agissait simplement d'Artanis. Celui-ci la rassura doucement :

Ce n'est que moi petite n'est pas peur, c'est bien … ta réaction … tu commence a t'y faire, a cette vie … mais tu peut te reposer, ce soir c'est feu, manger, et sommeil paisible, nous n'aurons plus personne a nos trousses désormais … je l’espère …

La jeune femme se rendormit, un sourire aux lèvres. Oui, elle aussi espérait que plus personne ne les pourchasserait.


Lorsque la jeune femme se réveilla, quelques heures plus tard, Artanis avait déjà préparé leurs montures et était prêt à partir. Aussi la danseuse ne le fit pas attendre davantage et grimpa sur sa monture, direction une nouvelle aventure.

Après quelques heures de marche, ils arrivèrent dans un endroit littéralement coupé du monde, le village le plus proche devait se trouver à quelques heures, voire quelques jours, de marche. Heureusement, il y avait un point d'eau assez important pour permettre aux chevaux et à leurs cavaliers d'apaiser leur soif ; Iryo se dirigea vers le point d'eau et descendit de son cheval pour boire.

Sa soif apaisée, la danseuse de Sahawi se hasarda à tremper le bout de son pied dans l'eau, et en apprécia la fraîcheur au point de s'asseoir au bord du point pour y tremper les pieds. Elle allait inviter Artanis à faire de même lorsqu'une voix caverneuse retentit derrière elle :

Vous êtes chez nous là, soit vous payez et on fait comme si on n'avait rien vu, soit on sévit.

Lorsqu'elle se releva prestement, une poigne forte l'immobilisa de façon à ce qu'elle ne puisse pas se débattre pendant qu'un autre bandit allait s'occuper d'Artanis. Celui qui avait parlé le prévint :

Pas de geste brusque l'ami, sinon on tue ton amie. Ce serait dommage de détruire un si joli minois...

Iryo lança un regard implorant à Artanis pendant que son "geôlier" finissait de l'immobiliser en lui attachant les mains dans le dos et en la bâillonnant avec un chiffon avant de l'embarquer quelque part, sûrement à la cachette des brigands...

HRP:

Le duo chevaucha peut ce jour la, mais la balade était pour l'elfe mille fois plus agréable que celles qui s'accumulaient dans son esprit avec les souvenirs du pays du feu tel une montagne de calamités. C'est donc souriant, profitant du temps, de l'air frai, qu'Artanis accepta une pause arrivant un peut tôt, encore loin de tout, pour permettre a la jeune humaine de se dégourdir quelques peut. Cherchant un endroit propice où attacher les chevaux, Artanis laissa partir Iryo, l'esprit serein depuis qu'ils avaient mis fin a leur traque.

Et c'est donc en poussant un long soupir qu'Artanis parti a la recherche de sa compagne de route quand celle-ci se fit attendre :

*Bon … Ou qu'elle est passée la petite souris … *

A peine eut-il fait quelques pas, suivant les traces d'Iryo près d'un lac quand, roulant des yeux comme jamais, il l'a vit aux main de trois briguant, habillés comme des mendiant, dont seul celui du milieu était armé d'une hache a double tranchant sur laquelle l'elfe préféra se concentré plutôt que de tomber dans ce qu'il se défini comme la bassesse de prêter de l'attention a ce genre de personnalité. Ôtant son chapeau et pressant ses doigt contre son front il commença, s'avançant d'un bon pas vers le petit groupe qui se resserra de lui même :

-Bon, tu vois, l'aventure c'est aussi ça, les clodo qui ont put voler une arme et qui se prenne pour des mercenaires, ou un pauvre mendiant qui a pris un couteau de cuisine et qui se lance dans l'assassinat, c'est bête mais même envers ces brigands de grand chemins il faut être sur ses gardes … alors … qui veut finir infirme en premier ? Vous êtes chanceux l'air de la plaine m'a mit d'assez bonne humeur pour que je ne veuille tuer quelqu'un aujourd'hui …

-Ne nous méprise pas ainsi bourgeois ! TU n'as peut être pas entendu parler de nous, mais par ici on nous nomme les frère …

-Non non non vous n'y êtes pas … je vous donne trois secondes pour la relâcher ou on ne vous appellera plus du tout … UN !

Une rafale de vent s'engouffra dans le bosquet au moment ou Artanis donna l'assaut et d'un bon atterrit devant le premier, l'eau frémi au contact de la brise, une feuille se détache d'un saule. Coup de paume dans le menton, coup de poing ferme dans le torse et son premier adversaire fini dans, avec la mâchoire et deux côtes brisées, le second se dirigea vers lui ,dégainant une dague ce qui provoqua une moquerie de surprise chez l'elfe :

-Ah AH! D'accord pas des mendiants … voleur à la petite semaine ça te va pour toi ?

Après un grognement le second bondit sur lui, celui tenant Iryo de sa hache tentant de s'écarter pour son compagnon, vit son arme lui échapper dans mains après un coup a la hache et sous la poigne d'Artanis qui tournoyant tranchant la gorge de son assaillant, lâchant la hache, attrapant au vol la dague sans propriétaire et la lançant dans les mains de la jeune humaine, alors face a son ravisseur tentant le souffle cour de ramasser son arme laissée au sol par l'elfe qui s'adressa à Iryo :

-La vie d'aventure c'est aussi ça. .. aller, montre moi ce que tu sais faire, je ne t'aiderais pas, tu n'est pas obliger de le tuer … mais si tu ne fait rien lui le fera …

Et reprenant son souffle, faisant les poches de l'égorgé a ses pied, Artanis observa l’atterrissage d'une feuille de saule effleurant un brin d'herbe telle une tendre caresse avant de finir posées sur les eaux de la mare, comme un frêle esquif mis a l'eau trop tôt.

Transportée comme un vulgaire ballot de marchandises, Iryo n'osait pas bouger ou faire un mouvement qui pousseraient ses ravisseurs à lui ôter la vie trop tôt. Tout ce qu'elle espérait, là, actuellement, c'était qu'Artanis arrive pour l'aider.

Il ne tarda pas ; voyant dans quel pétrin elle s'était fourrée, il s'avança, les doigts posés sur son front, et lança :

Bon, tu vois, l'aventure c'est aussi ça, les clodo qui ont put voler une arme et qui se prenne pour des mercenaires, ou un pauvre mendiant qui a pris un couteau de cuisine et qui se lance dans l'assassinat, c'est bête mais même envers ces brigands de grand chemins il faut être sur ses gardes … alors … qui veut finir infirme en premier ? Vous êtes chanceux l'air de la plaine m'a mit d'assez bonne humeur pour que je ne veuille tuer quelqu'un aujourd'hui …

L'un des brigands répliqua :

Ne nous méprise pas ainsi bourgeois ! TU n'as peut être pas entendu parler de nous, mais par ici on nous nomme les frère …

Non non non vous n'y êtes pas … je vous donne trois secondes pour la relâcher ou on ne vous appellera plus du tout … UN !

Tout se passa très vite ensuite, mais Iryo ferma les yeux pour ne pas trop en voir. Elle entendit la voix d'Artanis reprendre quelques instants plus tard :

Ah AH! D'accord pas des mendiants … voleur à la petite semaine ça te va pour toi ?

Celui qui la maintenait se décala de quelques centimètres, mais Iryo finit par se retrouver hors de ses paluches. Artanis avait frappé encore trop vite pour son adversaire... Elle se libéra juste avant de recevoir la dague que lui envoyait Artanis :

La vie d'aventure c'est aussi ça. .. aller, montre moi ce que tu sais faire, je ne t'aiderais pas, tu n'est pas obliger de le tuer … mais si tu ne fait rien lui le fera …

Iryo regarda celui qui la maintenait quelques instants plus tôt, son bras tenant la dague tremblant comme une feuille. Elle ne voulait pas tuer, pas maintenant... Et pourtant, ses pieds la rapprochaient de son ravisseur mécaniquement, la dague finissant comme une épée de Damoclès au-dessus de la gorge du brigand. Elle trembla jusqu'à ce que sa main lâche la dague, qui finit dans le cou de sa cible, lui tranchant la carotide.

Tout s'était passé mécaniquement, mais Iryo reprit conscience : sous le choc, elle tomba à genoux et laissa couler les larmes qui débordèrent d'un coup de ses yeux noirs. Des larmes de peur, de choc et de soulagement mêlés.

La main rassurante d'Artanis se posa sur l'épaule de la danseuse sous le choc pendant que sa voix murmurait à son oreille :

Tu as bien agis … tu n'as pas hésitée, lui ne l'aurais pas fait non plus … chaque vie doit être chérie, toutes ne doivent pas être pleurées car cela ne les ramènera pas … nul ne mérite la mort, tous méritent la vie, et pour sauver la tienne tu a du prendre la sienne, tu aurais pu le désarmer, l'assommer … tu as pris sa vie et tu ne doit pas t'en vouloir pour cela.

Le discours de l'Elfe terminé, il la releva et planta son regard dans celui, humide, de la jeune femme, avant de reprendre :

Ton mouvement était brutal, chanceux de trouver sa cible, c'est la première fois … que tu tue … mais aussi que tu te bat, je comprend tes motivations, je souhaites les nourrirais, t'aider a les développer, t'aider a trouver ta voie, et la voie de l'aventure est faite de combat … c'est un combat … pas entre toi et le monde qui t'entoure, mais entre toi et la mort, qui peut venir sous bien des formes, la faim, la soif, le désespoir … et la lame. Aussi si tu le souhaite, a notre prochain arrêt, je pourrais t'apprendre a te … défendre, et si tu le souhaite, a tuer, ou encore a désarmer, a mettre hors d'état de nuire ton opposant quel qu'il soit, allez … en route !

Tous deux montèrent sur leurs montures respectives et repartirent, Iryo repensant à la proposition d'Artanis pendant tout le voyage, tout le repas et presque toute la nuit qui suivit. Elle se réveilla tôt le lendemain, en même temps qu'il lui lançait la dague qui lui avait servi à tuer :

Alors ? Ta décision ?

Elle attrapa du bout des doigts le manche de la dague et le serra fort dans sa main avant de lever la tête et de lui répondre, les yeux dans les yeux :

J'accepte.

Elle se leva et fit face à Artanis, soutenant son regard aussi longtemps qu'il faudrait. Elle faisait preuve d'une nouvelle détermination : dorénavant, elle ne devait plus avoir peur de se défendre, ne plus avoir peur de tuer si nécessaire.

Iryo, méfiante au possible, recula instinctivement en voyant Artanis s'approcher d'elle avec un léger sourire. Il la bouscula de son torse avant de la rattraper par le poignet pour l'empêcher de tomber, et lui dit en prenant sa dague :

Déjà une vraie petite guerrière un ? Mais nous commencerons par le développement du corps, puis de l'esprit, nous verrons ensuite le combat a mains nues et enfin … les armes … donner la mort n'est pas la finalité, je vais t'apprendre a te défendre, pas a tuer, donner la mort seulement pour te défendre … et je pense que c'est ce que tu veut aussi sinon je n'aurais pas vu ce petit quelque chose en toi qui me redonne foi …

Iryo sourit alors que commençait son long entraînement vers la maîtrise de l'auto-défense. Elle débuta en l'imitant, tel le reflet dans un miroir, mettant toute la meilleure volonté du monde pour apprendre. Et sa mémoire des gestes lui permettrait de se souvenir de ceux qui lui permettraient de se protéger, voire de sauver.

Ce fut ainsi pendant presque une semaine, chaque jour apportant son lot de sueur et de courbatures. Mais en tant que danseuse, Iryo avait l'habitude, autant dire que cela ne lui faisait ni chaud, ni froid. Un matin, il vint la voir et lui lança :

Allez, lève toi, fait tes étirements et … vient, que ton véritable entraînement commence, à partir d'aujourd'hui, nous reprenons la route, et tu pourras l'aborder seule la tête haute d'ici quelques jours …

La jeune femme à la peau mate acquiesça et se mit à l'entraînement, durant plusieurs heures, avant que tous deux ne se rendent dans une plaine encore humide de la rosée matinale. Artanis déclara :

J'ai fait de ton corps une arme, j'ai fait de ton esprit un bras capable de guider cette arme … bien que ton physique soit frêle je t'ai appris a t'en servir pour parvenir a ce moment, bien que ton esprit au début n'était pas... apte pour cela, il est désormais capable de percevoir le monde autour de toi comme jamais auparavant … tu as toutes les cartes en mains pour prendre ton destin en main et en faire ce qu'il te plait, et que personne ne se dresse sur ta route … JE me trouve sur ta route, attaque moi, et atteint l'autre bout du bosquet !

Il se mit en position, quelque peu exagérée, et attendit qu'Iryo l'attaque. Elle qui faisait facile une tête de moins que lui... Elle devait donc miser sur sa petite taille. Elle se mit à son tour en position et, sans prévenir, ne tarda pas à foncer sur lui, sur sa droite, où elle attrapa la dague et le menaça en se glissant très vite derrière lui :

Et là tu me sors une botte secrète qui me désarme et me rend vulnérable...

Elle le lui avait chuchoté en souriant, comme si elle s'attendait à tout avec son maître improvisé.

Artanis faucha Iryo en déclarant :

Tu as une dague, j'ai une épée, mon allonge est supérieure a la tienne, je ne vais pas te désarmer, mais simplement te mettre hors d'état de me nuire et te tuer!

Juste après ces mots, il fondit tel un aigle sur Iryo qui s'était entre temps relevée en amortissant sa chute sur une main. Cette fois c'était du sérieux, ou du moins tout comme. Iryo ne pouvait se permettre de sous-estimer son maître improvisé, exercice ou non. Elle se mit donc en situation réelle et répliqua à chacune des attaques de l'Elfe.

Pendant une bonne heure, le duel fut stable, équilibré entre les deux protagonistes infatigables. Même si Iryo progressait rapidement et analysait très vite la situation, elle ne se reposait nullement sur ses lauriers acquis dans la sueur et les courbatures. Mais elle était tellement concentrée qu'elle avait oublié de se méfier d'une arme plus vicieuse : la magie. En quelques secondes elle fut obligée de lâcher sa dague ; Artanis déclara :

C'est peut probable mais tu pourra rencontrer des utilisateur de magie, ta voie est celle de l'aventure, pas du meurtre, néanmoins tu pourrais rencontrer sur ta route plus que des brigands, et même les plus puisants magiciens peuvent être défait par des non-mages … Termine ce duel au prochain mouvement, ou renonce a ta quête !

Il lui envoya une vague d'air par magie, mais Iryo sut en profiter. Bondissant juste avant que la vague ne l'atteigne, elle fit une roulade en l'air avant d'envoyer son pied dans la figure de l'Elfe, le déstabilisant suffisamment efficacement pour le désarmer et le menacer de sa lame, essoufflée. Elle souffla :

Et là ? Ai-je été à la hauteur selon toi ?