Tiana est née en l'an 87, dans un comté pas très loin de la capitale, Sen'tsura, dans une famille de bourgeois depuis des générations. Ses parents furent heureux de cette naissance, mais ne purent lui donner des frères et sœurs, aussi fut-elle fille unique toute sa vie de mortelle.

Le soir de ses vingt ans, un tragique accident se produisit dans la petite maison de la famille : un raid de gardes impériaux, lancé à la poursuite d'un groupe de rebelles, les prit pour ces derniers et les massacrèrent sans retenue. Tiana, qui avait réussi à se cacher, grièvement blessée, vit James, le majordome de la maison, partir au galop prévenir les comte et comtesse Lucius et Angel de Nyrianës de la tragédie qui venait se produire. Les deux de Nyrianës, qui étaient des vampires en mal d'enfants, se précipitèrent jusqu'à la maison de la famille de Tiana, mais il était trop tard pour les parents. Angel monta jusqu'au grenier, où se trouvait la jeune fille ensanglantée et inconsciente, mais respirant encore faiblement. Elle la prit délicatement dans ses bras et descendit rejoindre son mari, qui s'occupait de sortir les corps des parents pour leur rendre une sépulture honorable, et lui déclara :

Cette enfant et le majordome sont les seuls survivants, pourquoi ne pas les prendre avec nous ? Nous pourrons élever la demoiselle comme notre fille, et le majordome serait attaché à son service.

Lucius considéra Tiana et fronça les sourcils avant de sourire :

Entendu, dépêchons-nous de rentrer au château pour pouvoir la sauver. Si nous n'agissons pas rapidement, nous ne pourrons pas l'adopter.

Angel l'installa sur son cheval, pendant que James ramassait quelques affaires qui pourraient servir à Tiana et lui-même, avant que tous partent en direction du château, où ils mirent la jeune fille dans un lit, avant qu'Angel ne retienne le mince souffle de vie qui restait à Tiana en la mordant délicatement au cou.

Quand elle se réveilla, quelques temps plus tard, la jeune fille se sentit changée. Comme si elle avait reçu une nouvelle force, un nouveau souffle. Elle vit une magnifique femme à son chevet, qui avait les cheveux aussi blancs que la neige, qui lui sourit et lui dit d'une voix douce :

Tu n'as plus rien à craindre, je t'ai sauvée de la mort. Comment t'appelles-tu ?

La jeune fille répondit d'une petite voix :

Tiana, madame.

Je t'en prie, pas de madame entre nous, tu es officiellement ma fille adoptive. Te souviens-tu de quelque chose ?

Tiana fronça les sourcils :

C'est... flou, mais je me souviens... Des hommes armés... Dans la maison... Mes parents au sol... Moi qui monte au grenier, blessée... Puis le trou noir...

Angel la calma d'un chuchotement et d'une main sur son bras pour la repousser dans son lit, celle-ci s'étant relevée instinctivement au souvenir, puis déclara :

Reste tranquille, ton corps doit encore s'adapter à sa nouvelle condition. Ayant dû te mordre pour sauver le mince filet de vie qui te restait, tu t'es transformée pendant ton inconscience. Quand tu seras totalement remise, ce qui ne saurait tarder, mon époux et moi-même t'apprendrons ce qu'une jeune enfant de comte et comtesse doit savoir, et crois-moi, il y en a, des choses à apprendre. En attendant, repose-toi, et quand ça ira mieux, tu pourras sonner, ton majordome viendra se mettre à ton service personnel.

Elle serra brièvement la main de la jeune fille, puis la laissa se reposer. Heureusement, Tiana put se lever rapidement, et fut contente de retrouver James, qui lui aussi était heureux de la retrouver vivante. Enfin, si on peut dire...

Les années qui s'écoulèrent, jusqu'aux 180 ans de la demoiselle, furent des années d'apprentissage : Angel enseigna à Tiana l'art de la diplomatie et celui de tenir une maison, pendant que Lucius, qui avait apparemment envie de se dégourdir un peu, lui apprenait à se servir d'une épée. Et contre toute attente, Tiana apprenait vite, et fut bientôt en mesure d'égaler son père adoptif, et de séduire sa mère dans l'art de la rhétorique et de la conversation.

Un petit mot sur le comté quand même : de taille modeste, il appartient à la famille de Tiana depuis au moins cinq générations, et sa richesse s'est fondée sur le commerce de produits locaux, produits par les personnes du comté, ainsi que sur la diplomatie, maître mot de la famille. À la renaissance de Tiana, le comté était toujours modeste et n'aspirait pas à une extension du territoire, mais à force d'accumuler les missions diplomatiques, il s'était fait une certaine richesse et une certaine notoriété qui lui a permis de s'imposer un peu sur la scène politique. Car malgré tout, la famille de Nyrianës tenait à la tranquillité, et n'intervenait que par la voie diplomatique.

Quand elle eut atteint 180 ans, l'âge de la majorité aux yeux de Lucius, il décida qu'elle était en âge de gouverner leur petit comté. Elle était devenue, à force d'entraînement, une fine lame, et l'avait prouvé en désarmant son père lors de leur dernier entraînement. Ce jour-là, Lucius, très fier de sa fille, lui donna son épée en lui disant :

Garde bien cette épée, elle sera la tienne dès à présent. Je n'ai plus rien à t'apprendre, je suis très fier de toi.

C'est également ce jour-là qu'Angel, après qu'elle eût dispensé un dernier cours de diplomatie, décida que sa fille était suffisamment mature pour diriger une maison, ainsi que le comté. Tiana décida donc de rester neutre dans la guerre opposant Aile Ténébreuse à Galaad, étant en âge d'entrer en politique, et décida de s'entourer de toute une équipe qui la seconderait dans l'administration de son comté. Angel lui avait conseillé de bien traiter les personnes qui travaillaient sur leurs terres, aussi Tiana appliqua-t-elle rigoureusement le conseil avisé.

Vingt ans plus tard, alors que ses parents s'étaient retirés de la vie politique, elle dirigeait toujours son comté d'une main ferme mais juste. Elle avait mené une vie presque sans histoire, et ne s'en portait pas plus mal, se contentant de rendre un jugement de Salomon quand on lui demandait d'arbitrer un différend entre deux seigneurs ou entre deux personnes travaillant sur ses terres. Elle charma ses paysans par sa bonté, allant les aider lors de périodes de famine par exemple. Avec ses vassaux et ses suzerains, elle les aida à résoudre leurs conflits, mais se refusa à épouser l'un de leurs fils. Enfin, pour la religion, elle décida de rejoindre secrètement les adorateurs de Nayris.

Lorsque les Impériaux gagnèrent la guerre contre les Rebelles, la jeune vampire jugea bon de renoncer à ses terres, aussi convoqua-t-elle ses gens, James le premier, et leur déclara :

Mes amis, il est temps pour nous de nous séparer. Je vous rends votre liberté, devenez ce que vous avez toujours voulu être si vous étiez libres depuis le début. Quant à moi, avec James, je vais me reconvertir dans le commerce itinérant. James, tu noteras sur un parchemin, que tu enverras à mes parents adoptifs, que je renonce à mon titre de comtesse pour des raisons de sécurité. Je les charge de trouver quelqu'un pour prendre la relève, quelqu'un en qui ils ont confiance. Je leur fais confiance là-dessus. Maintenant, adieu.

L'ensemble de la domesticité de la jeune comtesse applaudit, et aucune personne de l'assistance ne put retenir ses larmes. Tiana sortit de la pièce assez précipitamment, pour cacher les larmes qui lui montaient aux yeux, avant de se rendre à sa chambre, où elle troqua sa robe bleue pour une tenue plus cavalière : chemise blanche, pantalon de cuir noir et bottes de cuir noir. Elle écrivit une lettre à destination de ses parents et une autre à son cousin Roxo Sombresang, dans lesquelles elle expliquait son geste, les cacheta avec son sceau et de la cire, puis les confia à James en lui disant :

Je t'attendrai à Sen'tsura, donne ces lettres en main propre s'il te plaît et reviens vite.

Ils quittèrent tous deux le château, sous le regard attristé de la domesticité, et leurs routes se séparèrent à cet instant précis, pour se recroiser à Sen'tsura.